小小孩｜當孩子害怕的時候

我沒辦法忍受孩子的哭聲。

曾經以為有了自己的孩子之後會改變，沒想到，是變得更加難以忍受。某一天，我才突然領悟到，從來不是孩子的哭聲讓我感到煩躁，而是大人的處理方式讓我總是為哭泣的孩子擔憂。

某次假日，心血來潮帶著女兒去逛動物園，人潮摩肩接踵，因此，一路上總是那幾組人馬相隨。其中，有一組是媽媽、阿嬤、阿姨、帶著幾個孩子，其中一個男孩和女兒的年齡相當，大約兩歲多。

男孩很害怕，不管是誰抱著他，只要一靠近柵欄、籠子或任何可能有動物的區域，他就會開始哭喊，不斷地說「怕怕，怕怕」，並且哭泣。用大人的眼光去看，的確看不出眼前有什麼異常，就只有樹木草地，連展示的動物也沒看見，但是他依然很害怕。

媽媽、阿嬤、阿姨，三人口徑一致，你一言我一語說道：「這有什麼好怕的？！」邊說還邊抱著他更加靠近他所害怕的區塊，男孩更怕了，哭聲益發宏亮淒厲，還加上手腳揮舞，阿嬤見狀更生氣地說：「男孩子是在怕什麼，真的是沒三小路用！」

上述的場景，每到一個新的動物展區，就會重新上演一次。本來應該是歡樂的動物園之旅，卻變成驚嚇破表的恐怖之旅。

我替那位孩子感到非常的難過。

孩子什麼時候會害怕？

來到新環境、見到陌生的人事物、閃電打雷、颳風下雨、聽到奇怪的聲音、作惡夢、面對未知或已知的恐懼，例如看醫生、打預防針。然而，有很多時候，孩子也不知道或說不清楚自己在怕什麼，他就是很害怕，就像那位小男孩。

孩子害怕的時候，你會怎麼做？

你可以解釋那些他所害怕的現象，你可以拍胸脯保證他的安全，但最重要的是「陪伴」和「等待」。陪伴孩子一同經歷害怕的情緒，等待孩子擁有面對害怕的勇氣。

你已經有幾十年的人生經歷，而孩子才剛開始他的人生而已。

到了新環境，別急著要孩子去玩去探索，給孩子一些時間來鼓起勇氣。初次見面或久未見面的大人，別指責孩子沒有微笑打招呼，給孩子一些時間去觀察熟悉。為孩子解釋生活中發生的現象，帶孩子去找尋奇怪聲響的來源。

當孩子害怕，請允許他害怕。

別說「這有什麼好怕的？！」，改說「我知道你會害怕，沒關係，我會陪你。」、「那是工人正在施工的聲音，雖然很大聲，但其實離我們很遠，你現在很安全。我會一直陪著你。」同時，可以抱著孩子或互相依偎著或牽著手或著任何會讓孩子舒服安心的方式。

害怕，是人類趨吉避禍的本能，請陪伴孩子認識並渡過害怕的情緒。

一個天不怕地不怕什麼都不怕的孩子，父母才真的應該要害怕了。